なんだか日本のインターネットニュースを見ると荒川静香のゴールドメダルですごく湧いてますね。やっぱり今回のオリンピックで初めてのメダルが金だったというのが大きいのでしょうか。
こちらでも彼女の優雅な滑りはとても評価され、 "elegant" "superb" という表現が、どの新聞・メディアでも飛び交っておりました。

実力は均衡していたけれど、勝利の差を分けたのが「転倒」だったため、昨日の新聞のトップ見出しはどれも上の写真のように、「サーシャとイリーナは転んで、シズカはベストを出して栄光を手にした」という意味の写真が飾られていました。

わたしもTVで見ていましたが（こちらでは生中継はないので録画でした）、見ていておかしかったのは、優勝が決まった後、滑った荒川さん本人よりコーチや日本チームの役員たちが本人以上に抱き合って喜んだりしていたこと。荒川さんはどちらかというと「まだ夢の中にいるようだわ」という感じで、実感のない表情だったのだけど。このメダルはそうとう待ち望まれていたのですねぇ！

アメリカも日本と同じくフィギュアスケートは人気スポーツなので、ここでのアメリカ選手の活躍にものすごく注目が集まります。
ミシェル・クワンが棄権を発表した後、サーシャ・コーエンに大きな期待がかかっていて、ショート・プログラムを終えて彼女が首位に立った時は「今度こそ金（「シルバー・コレクター」返上！）」という夢もグーンと近づいた、と沸き立ったわけです。もちろん僅か 0.3差でスルツカヤ、0.71差で荒川静香が続いていたから余裕の１位ではなかったけれど。

個人的な感想としては、そんなにスリリングな感じではありませんでした。
日本にいて生中継を見ていたらもっとドキドキしたかも知れないけれど。きっとそれほどご贔屓の選手が今いないからかも知れない。

元来”ダンサー”より”ジャンパー”タイプのスケーターが好きなわたし。
どんなスポーツであっても同じなんですが、オールラウンダーより「何か１つにずば抜けて秀でたものを持つ」という天才型が好きで、その能力だけで人の心を動かしてしまう、というほどの選手が今回はちょっと見あたらなかった気が。

上位に残っていたグルジアの１６歳の女の子が、ジャンプの高さ、キレ、バネにおいて可能性を感じさせてくれたのでちょっと注目。黒い瞳、黒い髪で、同じグルジア出身の美貌のバレリーナ、ニーナ・アナニアシヴィリを思い出させました。

後はアルペンの男子回転だけが楽しみです。現地時間ではもう始まっているんだっけ。こちらでは録画中継でしか見られないから夜まで待たなければ。
インターネットのニュースで、”男子回転のイタリア人選手にアドバイスを与えるトンバ”の写真が出ていて、何年ぶりかに「イタリアの爆弾男」、アルベルト・トンバの姿を見ましたよ。相変わらずアツいぞ、トンバ！

どんなにワガママであろうとも、どんなに破天荒であろうとも、ステンマルクとただ２人、１０年の長きに渡って毎年W杯で必ず勝利し続けた天才スラローマー" Bomba la Tomba"。

アルベールビルのオリンピックでは開会式に参加せずイタリアの自宅にいて、自分の試合が近づいてきたらチーム総抱えで自家用ヘリでアルプスを超えてやって来た男。
試合前夜であってもパーティ三昧の日々を送るが試合では勝つ男。
おばあちゃんに「滑降は危ないからやっちゃダメ」と言われ、忠実にその約束を守って技術系の回転競技にのみ専念し、そのためにワールドカップ・ポイントを落としてしまっても意に介さない男。

そんな天才肌なトンバがやっぱり好きなわたしです。

ジョン・メイヤーのメロディ・メイカーとしての才能は今更触れるまでもないのだけれど、彼の音楽の真骨頂はその音楽的才能を上回るほどの詞作の素晴らしさにある。

彼の歌詞は非常にシンプルでわかりやすい。使われる言葉も日常的だ。時々あまり音楽の歌詞には登場しないような文学的な言葉が選ばれていたりするけれど、それは彼のお母さんがかつて高校の英語の先生だったことも影響しているみたいだ。
彼の詞の印象は、昨日のエントリにも書いたレイモンド・カーヴァーの詩にも似ている。短い言葉の中にシンプルながら的確に彼の伝えたいことが詰まっている。

彼の詞はとにかく無駄な表現は一切そぎ落としてエッセンスだけを抽出したような言葉の選び方なのだ。例えば奥田民生の歌詞が、何気なく歌われているようでいて実は恐ろしく計算され尽くした上に成り立っているように。
その言葉をそこで使うことによってどういう効果が生まれるか、他の言葉ではダメで、その言葉だからこそ意味を持つ、どれ１つとってみてもそういう必然性を帯びて選ばれている。でもそれらはあまりに自然にさりげなく登場するために何気なく聴いてしまう。そこがジョン・メイヤーの詞作のすごいところだ。

「Why Georgia」は彼にとって特別な意味を持つ曲だろう。
コネチカット州出身（アメリカの一般的なイメージとして、コネチカットはニューイングランドののどかな州です）で教育者一家に生まれ、３人兄弟の次男坊として育った彼は１３歳の時に初めてギターを手にし、スティーブ・レイ・ボーンの音楽に触発されて音楽的な興味を持った。それゆえに彼の音楽的ルーツはブルースなのだ。
寝ても覚めてもギターを弾いていた彼はその上達も目覚ましく、高校に入学した頃には仲間とバンドを結成して地元のクラブに登場したりしている。高校の卒業アルバムにはミュージシャンを目指していると書き記しているが、教育家の両親はそれをあまり歓迎しなかった。音楽はあくまでも趣味で、とりあえずはいい大学を出て仕事を持って、その上で楽しんで音楽をやればいいじゃないの、と彼の母親は何度となく彼に説得を試みた。

結局彼は両親との妥協案だったのか、周囲の勧めもあってコンテンポラリー・ミュージックの名門、ボストンのバークリー音楽大に進学したが、彼は音楽を学問として勉強するよりも実践することを望んでいたため、少し通っただけですぐに中退してしまった。そしてバークリーの友人に勧められてブルースミュージックの本場、ジョージア州のアトランタに移住した。

両親の心配をよそに彼は自分の音楽を心ゆくまで演奏する楽しみをアトランタで発見した。
ジョン・メイヤーやジェイソン・ムラーズは、プロとして活躍する今でも、彼らのライブ演奏を非営利な目的に限って録音すること、そしてインターネット上でシェアすることを許可している数少ないミュージシャンだ。Bittrentのソフトを持っていれば、（英語サイトになるけれど）検索すればいくらでも彼らのライブ演奏をダウンロードして聴くことができる。彼はこのポリシーをアマチュアの頃から貫いていて、そのためにアトランタの地元で彼の音楽はインターネットを介してシェアされ絶大なる支持を得た。

彼にとってアトランタは第２の故郷であり、音楽的に彼を受け容れ育ててくれた場所だ。だから彼にはとりわけこの街に対する思い入れが深い。
「どうしてジョージアなんだろう？」という問いかけは彼自身に投げかけられたものだ。そしてその答えは、その場所が彼の音楽家としてのすべて原点であるからだということも彼は知っているのだけれど。

「Why Georgia」はジョン・メイヤーを語る時に避けることのできない彼の原点であり、恐らく何年経って聴いたとしても彼がここで表現しようとしたことは色褪せない。

たとえばエレファント・カシマシの「悲しみの果て」。ユニコーンの「すばらしい日々」。矢野顕子の「ひとつだけ」。
そしてジョン・メイヤーにとってはきっと「Why Georgia」。
いつ・どこで・どんな状況で聴いても必ず心に響く永遠のアンセム。

日曜の朝なんかにコーヒー飲みながら『Room for Squares』を流してみると、なんだかとても爽やかで得した気分になること間違いなし。
そして爽やかなメロディーと彼の甘いマスクに惑わされてはいけない。彼のギターテクニックは驚異的です。
とても頭のよい、ちょっと皮肉屋だけれど謙虚でウィットに富むジョン・メイヤーの素晴らしさは、その天賦の音楽的才能とこの驚異的な技術に裏打ちされているのです。

【追】新ブログ Fragments での関連記事はこちら　と　こちら。

Why Gerogia

I am driving up 85 in the
kind of morning that lasts all afternoon
Just stuck inside the gloom

4 more exits to my apartment
but I am tempted to keep the car in drive
and leave it all behind

Cause I wonder sometimes
about the outcome
of a still verdictless life

Am I living it right?
Am I living it right?
Am I living it right?
Why Georgia, why?

I rent a room and I fill the spaces
with wood in places to make it feel like home
but all I feel's alone

It might be a quarter life crisis
Or just the stirrin in my soul

Either way I wonder sometimes
About the outcome
Of a still verdictless life

Am I living it right?
Am I living it right?
Am I living it right?
Why Georgia, why?

So what, so i've got a smile on
But it's hiding the quiet superstitions in my head
Don't believe me
Don't believe me
when I say I've got it down

Everybody's just a stranger
But that's the danger in going my own way
I guess it's the price I have to pay
Still "everything happens for a reason"
Is no reason not to ask myself

If I'm living it right
Am I living it right?
Am I living it right?
Why, tell me why...

why Georgia, why?

For Tess

For a while I even let myself imagine I had died ―
and that was all right, at least for a couple
of minutes, until it really sank in : Dead.
As I was lying there with my eyes closed,
just after I'd imagined what it might be like
if in fact I never got up again, I thought of you.
I opened my eyes then and got right up
and went back to being happy again.
I'm grateful to you, you see.
I wanted to tell you.


テスに

しばらくの間、自分が死んだんだと想像してみる。それもいい。
少なくとも、ほんの少しの間はいい。ほんとうに落ち込んでしまわなければ。死んでみる。
目をとじてそこに寝ているとき、
このまま、二度と起き上がることがないとしたら、
どうなるだろうと思った。
あとで君のことを考えた。
目をあけ、起き上がって、また、うれしくなった。
君に感謝している。
それが言いたかった。


この何気ない言葉の群れの中に、カーヴァーが感じた想いの１つ１つがあふれ出すようで、またわたしは切なくなってしまう。
そしてカーヴァーの詩の透明度に、ただただ心揺さぶられてしまうのです。

それはひとえにルームメイトの所有するエスプレッソメイカーのせいかも知れない。
わが家にコーヒーメーカーはないけれど、エスプレッソメイカーはあるのだ。わたしはこれで毎日毎日コーヒーを入れている。エスプレッソじゃなくて普通のコーヒー。でもこれが美味しいのです。

ちなみにルームメイトは紅茶しか飲まない。なんでエスプレッソメイカーを持ってるのか不思議なんだけど、彼女がコーヒーを飲みたい時はインスタントを飲み、結局このマシーンはわたしが我が物のように使っている。

今やコーヒー飲みになってしまったけれど、決してグルメなコーヒー飲みというわけではなくて、キリマンジャロやブルーマウンテンの味の違いもよくわからないし、第一ブラックで飲めない。クリームも多めが好きなので全然本格派のコーヒー飲みではないのです。ダンキンドーナツ・コーヒーが好きだしなぁ。これはグルメコーヒー党には思いっきり邪道な印象を与えます。（日本だとドトール・コーヒー派宣言？）

上品な酸味のあるコーヒーはあまり好きではないので（炭焼きなどはダメです）、ダンキンの庶民的な味がわたしにとってはベストなのだ。日本に帰省した時もダンキン・コーヒーが飲めないと困るので、豆を１袋スーツケースにねじ込んで持って帰ったぐらい。今や日々の生活になくてはならない存在になってしまった。

こちらではフレイバーコーヒーが非常に人気で、たいてい「Today's Coffee」とサインが出ていると、そこのオリジナルブレンドかヘーゼルナッツとかフレンチバニラのフレイバーコーヒーだったりする。いかにも甘党のアメリカ人仕様です。

自分でクリームや砂糖を入れるところも多いけれど、ダンキンやHoney Dewのようなコーヒーショップで「レギュラー」を注文すると、もれなく「クリーム＆砂糖」がついてくる。わたしは最初それを知らなくて、フレイバーコーヒーでない普通のスタンダードのコーヒーのつもりで「レギュラー」を注文したら、たっぷり２杯分は砂糖が入ったような甘い甘いコーヒーが出てきてしまって半泣きに。
なので注文する時は必ず「no sugar, extra cream please」と念を押すのを忘れてはいけない。

最初の頃はsmall（といっても日本だとmedium）サイズを飲みきるのも至難の業だったのが、今やmediumを注文しても楽々飲みきっている。慣れというのは恐ろしい。もうsmallでは足りない。１日に４杯以上は確実に飲んでいる。寝る前に飲むと眠れなくなるということもないので、飲みたければ真夜中でも飲んでしまう。朝も目を覚ますために飲むというより、もう飲むのが習慣化してしまっていて、何となく口寂しくて飲んでしまう。

残念なのはこちらには居心地のよいカフェがすごく少ないこと。
スタバやSeattle's Best、Peet's Coffeeのようなグルメコーヒーのチェーン店は街中に多いけれど、決して居心地はよくない。
だいたいの場合、店内は混んでいて長居はできないし、チェーンだからオーナーのこだわりや個性というようなものがない。基本的にサーブされるのは紙コップで、コーヒーカップで飲めるところは珍しい。他の街にはあるのかも知れないけれど、少なくともボストンではほとんど見かけない。日本のカフェや喫茶店に慣れているとこれはちょっと寂しいのです。カフェに入ってゆっくりしよう、という気になれない。だったら家で飲んだ方がいいや、となってしまうのです。

なんてこんなこと書いている今もコーヒー飲みながら、です。

あぁ、コーヒー・アディクト街道まっしぐら。
こうやってまた中毒患者が１人、生まれるのですね。

• 疾風迅雷                   旗のうた
• 衝動　　　　　　　　　　 「待たせたな」
• 失意　　　　　　　　　 　総司のテーマ
• 後悔　　　　　　　　　　 山南さん in 前川邸
• 誠の友情　　　　　　　 一世一代の大芝居
• 誠の志　　　　　　　　　「俺でもか＋当たり前だろ」
• 敗戦　　　　　　　　　　 近藤と山南
• 誠の愛　  　　　　　　　勇とつねさんのテーマ

あぁ…。
どうして…。

なぜだかわらかないけれど、カレンダーの９日の日にマルををつけていた。「グラミー賞は９日よ」と。

しかーし。
実際は今日（８日）だったのであーる！
ガーン。
ルームメイトが家に帰って来て、部屋で「燃えよ剣」を読んでいた（読了しました）わたしを見て、何気なく

「そう言えば今年はグラミー見ないの？」と聞いた。

「なんで？明日だよ？」と言ったら

「またまたぁ〜、今日だよ〜ぉ、だって同僚が今日だって言ってたもん」と。

わたしの方こそ

「またまたぁ〜ぁ、もぉ、明日だったらぁ〜」
「そんなことないってぇ〜、だったらTVをつけてみよう！」

ということになってチャンネルを回してCBSに辿り着いたら、そこにはU2がガッツポーズする姿が…

ガガーン。
もう１時間も見逃した。８時から始まってたのに、気がついたのは９時回ったところ。

「ほら、まだ１時間過ぎただけだよ」とルームメイトは慰めてくれたが、明日だと信じていただけに落ち込みは大きかった。
あぁ…。

日曜、月曜とやたら暖かくて、昨日もついそのつもりでロングブーツを履いたもののスカートで出かけたのだけれど、やはり東海岸の冬をなめていた。帰りになったらもんのすごく寒い。

今日は現在氷点下６度なり。
それというのも、わたしはFirefoxユーザーで、先日「1.5.0.1」にバージョンアップさせてから、いつもツールバーに出ていた"Weather Bug Bar" が表示されなくなってしまったのだ。なのでそこに常駐で表示されていたお天気マークもチェックすることができなくなってしまった。
別にFirefoxのせいにするわけではないんだけど、Google Tool Barの最新版もIEにしか対応していないから、Firefoxをバージョンアップさせたのはあまり意味がなかったような…。
Firefoxの使いやすさに慣れてしまうと、もうIEには戻れないのだ。

おとついのスーパーボウル、ミックの声が聞こえないなぁと思っていたら、あれはわざと局の方で音量を下げたのだそうだ。「Rough Justice」の歌詞が過激だから、という理由だそうだけれど、リハと本番では違う歌詞で歌ったのかな？ほんとにキースのギター音ばっかりが聞こえていたのだ。

２，３年前のジャネット・ジャクソンの「ポロリ事件」があって以来、生放送での不測の事態に備えてテレキャストを数秒遅らせて流す方法がよく取られるため、オンエア時には音量を下げて対処したのかも知れない。しかし敢えてそれを知っててそういう歌詞で歌ったのなら、ミックは確信犯ですね。でも歌ってる姿は「やらかしてやるぞ」的なものは全然見えなかったんだけど。

閑話休題。

やたー！
『新選組！サウンドトラック第２集』弾発売決定だそうです。
もんのすごく嬉しい。
あの名曲たちが再び飽きることなく聴けるのかと思うと。…ってまだ聴けるかどうかわからないけれど、いえ、でも聴くんです。

「お梅」(M-14)があの曲だったらいいな、源さんの最期でかかるあの”源さんのテーマ”（勝手に命名）はどれだろう、山南さんと明里のシーンでよくかかっていたあの曲は入っているかな、あ、やっぱり「池田屋」の曲が入ってる（M-16）！、などタイトルを眺めてあれこれ。
すごく楽しみ。

そんなニュースに小躍りしながらも、ちょっと風邪の気配を感じて「葛根湯」を飲みました。
何だか夕べは体が重くて風邪の気配を感じたので速攻で休むことにして、夜１０時には寝てしまった。すごい、８時間睡眠！

皆様も風邪には気をつけて…。